MADRID.- Esegesto tan cotidiano de servirse un vaso de leche por la mañana tiene enrealidad una enorme carga evolutiva y genética detrás. Apenas hace7.500 años que el ser humano adulto desarrolló un cambio genético quele permitió digerir este alimento más allá de su infancia; y según sedesprende de una nueva investigación al respecto, esta ‘mutaciónpositiva’ no se originó en el norte de Europa como siempre se ha dicho,sino un poco más al sur, en los Balcanes.

La habilidad para digerir la leche no es universal; de hecho, más detres cuartas partes de los adultos del planeta no produce la enzimalactasa que permite asimilar el principal azúcar lácteo (la lactosa).Por ejemplo, se calcula que más del 90% de la población asiática no tolera la lactosa,como tampoco lo hace el 75% de los afroamericanos; una situacióntambién habitual en países tropicales y subtropicales. Sin embargo,entre los individuos de ancestros europeos este porcentaje es muchomenor y la mayoría de la población sigue produciendo la enzima a lolargo de su vida adulta debido a una mutación del gen de la lactasa queasegura su persistencia.

Esa diferencia genética que nos permite a los europeos beber lechedespués de la infancia (denominada persistencia de la lactasa) procededel Neolítico, coincidiendo con la aparición de las primeras sociedadesganaderas. Según un nuevo trabajo sobre esta debatida cuestión, queahora publica la revista ‘PLoS Computational Biology’,el cambio genético que permitió a los primeros europeos empezar a beberla leche sin enfermar data aproximadamente de hace 7.500 años, en unaregión que ahora ocupa el noroeste de Hungría y el suroeste deEslovaquia

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2009/08/27/nutricion/1251389091.html